Diese ungewöhnliche Freundschaft zwischen einer Schildkröte und einem Nilpferd begann im Jahr 2004. Owen lebte zuvor mit seiner Familie in Kenia, verlor jedoch alle seine Lieben nach dem Tsunami, der den Indischen Ozean traf. Das Tier wurde im Haller Park entdeckt, einem der Reservate in Kenia.
Obwohl das Nilpferd damals schon ein paar hundert Kilogramm wog, war es sehr schwach. Der Versuch, es an eine andere Nilpferdfamilie zu binden, wäre rücksichtslos — die Männchen könnten das Baby nicht annehmen und es als potenziellen Konkurrenten töten.
Doch Owen fand plötzlich eine neue Familie – in der Person einer 130 Jahre alten Schildkröte namens Mzi! Die Schildkröte schätzte die Weite der Seele und die guten Impulse des jungen Nilpferds nicht sofort und versuchte lange Zeit, den Kontakt mit ihm zu vermeiden. Owen war jedoch noch sturer.
Die Riesenschildkröte gab nach und bald wurde diese ungewöhnliche Freundschaft stark und auf der ganzen Welt berühmt. Ein Jahr später wurden die Tiere beste Freunde. Sie sind fast immer zusammen, manchmal bleiben sie in einem Teich, manchmal nehmen sie Nahrung, manchmal liegen sie einfach unter einem Baum in Laub und Gras.
Mit der Zeit hat Owen die Gewohnheiten einer Schildkröte angenommen: Anders als andere Nilpferde schläft er nachts nicht nur, sondern frisst auch perfekt Schildkrötenfutter. Vielleicht wäre es besser, diese Beziehung Mutter-Sohn-Beziehung als Freundschaft zu nennen. Tiere tummeln sich zwar auf Augenhöhe (was im Prinzip nicht typisch für Schildkröten ist).
Owen wird jeden Tag größer und größer als Mzee (der ursprünglich dreimal so groß war wie ein Nilpferd). Höchstwahrscheinlich wird das Reservepersonal gezwungen sein, die Tiere zu trennen, damit Owen aufgrund seiner Liebe zur Liebe und Verspieltheit die arme Mzi nicht zerquetscht und zertrampelt. Aber vielleicht fällt den Leuten etwas anderes ein, um dieses ungewöhnliche Paar nicht zu trennen.
