Als Brad Ryan nach einem weiteren Jahr an der Veterinärschule nach Hause zurückkehrte, hoffte er, einfach bei seiner Familie zu sein und sich vom ständigen Schulstress abzulenken.
In einem Gespräch mit seiner Großmutter, in dem er von seinen Reisen und Abenteuern erzählte, stellte er überrascht fest, dass sie weder das Meer noch den Wald noch die Berge oder die Prärie gesehen hatte – all das, wofür Amerika so berühmt ist . .
Oma Joy hat dieses Geständnis vor vier Jahren abgelegt. Und dann lud Brad sie spontan ein, gemeinsam in die Berge zu gehen.
Und Oma stimmte zu!
Ihr ganzes Leben lebte sie in einem kleinen Dorf in einem Privathaus in Ohio. Kindererziehung, Hausarbeit, ihr ganzes Leben lang hatte sie nie die Gelegenheit, ihre Heimat zu erkunden.
Damals war sie bereits 85 Jahre alt. Sie ging mit einem Stock, aber ihr gefiel die Idee, mit ihrem Enkel das Land zu bereisen.
„Als wir in den Bergen spazieren gingen, waren alle Menschen, die wir trafen, sehr beeindruckt von meiner Großmutter. Tatsächlich begegnet man auf solchen Strecken selten älteren Menschen mit Enkelkindern. Und ich mag die Vorstellung nicht, dass man vergessen und einsam leben und sich an nichts erinnern kann – keine Abenteuer, nichts. Oma hat nichts aus ihrem Leben zu erzählen, und ich habe beschlossen, ihr Themen für solche Geschichten zu geben.
Vier Jahre lang hat Brad meine Großmutter in 29 Nationalparks in Amerika geführt, die ihr völlig unterschiedliche Landschaften eröffnet haben – von mächtigen Wäldern mit riesigen Bäumen bis hin zu Sanddünen, von einem grenzenlosen und lärmenden Ozean vor der Kulisse hoher Klippen bis hin zu beeindruckenden Schluchten. Und überall war Oma froh, etwas Neues zu erleben, etwas auszuprobieren, das ihr noch nie begegnet war. Trotz ihres durchaus respektablen Alters erklomm sie hartnäckig, wenn auch langsam, die Gipfel der Berge, und in der Wüste rollte sie sogar bewusst die Dünen hinunter – einfach, weil sie daran interessiert war, es zu versuchen.
„Die Welt mit den Augen deiner Großmutter zu betrachten, die jeden Morgen aufwacht und Gott dankt, dass sie noch am Leben ist, weißt du, das hat mich viel gelehrt“, gibt Brad zu.
„Mit ihr muss ich langsamer werden und die Welt anders sehen.“
Jetzt hat Brad sein Studium bereits abgeschlossen und arbeitet in einem der staatlichen Zoos. Aber er führt seine Großmutter in seiner Freizeit immer noch zu den Sehenswürdigkeiten Amerikas.
Er nahm sie auch mit an die Universität, an der er studierte, zeigte ihr, wo heute Tierärzte gelehrt werden und wie es funktioniert. Brad nahm Grandma Joy mit zu Geysiren, Dämmen, Wasserfällen und botanischen Gärten.
