Auf die Frage, ob Hunde das Geheimnis eines langen Lebens sind, sagte Milt Lessner zu BBC News-Korrespondent Ian Rieder: „Ich wünschte, ich könnte so denken.“ Mit 104 weiß er das wahrscheinlich besser als jeder andere. Milt ist mit Hunden aufgewachsen. Sein ganzes Leben lang hielt er Hunde zu Hause, bis seine Frau und seine Haustiere vor einigen Jahren starben.
Zuvor war er als Psychiater tätig (jetzt im Ruhestand). Milt nahm Hunde mit, um seinen Patienten zu helfen, sich zu entspannen. Obwohl er viel Erfahrung mit Hunden hatte und noch bevor er sich freiwillig meldete, wurde er aufgrund seines außergewöhnlichen Alters immer wieder abgelehnt, wenn er versuchte, einen Hund aufzunehmen. Auch Layla, eine Kreuzung zwischen einem alten Dackel und einem Corgi, hat aufgrund ihres fortgeschrittenen Alters Probleme. Im Alter von 8 Jahren wurde sie beim Herumirren gefunden. Sie wurde später in die Obhut des San Diego County Department of Animal Affairs gegeben. Obwohl Layla auf der Straße gefunden wurde, schien man sich gut um sie gekümmert zu haben. Sie war in gutem Zustand. In ihrer Gebärmutter wurde jedoch eine Infektion festgestellt, niemand kam, um den Hund abzuholen.
Nachdem sie die Hilfe bekommen hatte, die sie brauchte, wurde sie zu Lionel’s Heritage gebracht, einem Rettungsdienst, der sich auf ältere Hunde in der Gegend von San Diego spezialisiert hat. Obwohl Milt die Adoption des Hundes verweigert wurde, gab er nicht auf. Als er Lionels Heritage kontaktierte, traf er Layla. Sie wurden schnell Freunde. Und im November 2016 brachte Milt sie nach Hause. Leila war sehr ruhig. Er ist der perfekte Hund für Milt. Sie hat sich sofort an ihr neues Zuhause gewöhnt. Die Retter berücksichtigten Milts Alter sowie seine Liebe zu Hunden. Sie beschlossen, über ihr Senioren-für-Senioren-Programm zu adoptieren. Layla ist immer noch offiziell bei Lionels Heritage, lebt aber in Milts Haus.
Der Hund steht derzeit nicht zur Adoption zur Verfügung und lebt glücklich bei der Familie Milt. Wenn Milt etwas zustößt, kehrt Layla ins Waisenhaus zurück. Und sie muss sich nie Sorgen machen, nicht versorgt zu werden.
