Ich war so begeistert, meinem Freund unser pflaumengroßes heranwachsendes Baby zu enthüllen, in der Hoffnung, dass er sich über eine Überraschungsparty und die Ultraschallbilder freuen würde. Stattdessen warf er mich aus seinem Haus, und die letzte Person, an die ich dachte, war für mich da.
Das helle Klingeln der Türklingel unterbrach meine aufgeregte Erwartung. Ich strich das babyblaue Tischtuch glatt und legte stolz die Ultraschallbilder auf den Couchtisch. Nach vier Monaten kehrte Miles von der Verfolgung seiner Fußballträume zurück.
Er kam nach Hause zu einer Überraschung. Als er eintrat, schweißgebadet und müde, fixierten sich seine Augen auf der Wölbung unter meinem Kleid. Ich war schwanger, aber meine aufgeregte Erwartung verblasste unter seinem intensiven Blick.
„Miles, wir bekommen ein Baby“, sagte ich, meine Stimme zitterte.
„Ich wollte nie Vater werden, Bella“, spottete er. „Du ruinierst alles!
Plötzlich bemerkte ich seinen Freund Dave, der direkt hinter ihm stand. Er sprach aus der Tür heraus. „Hör auf, sie anzuschreien, Mann.“
„Das geht dich nichts an, Dave!“ schnappte Miles zurück und knallte seinem Freund die Tür vor der Nase zu.
Ich umklammerte meinen Bauch schützend, während Tränen meine Sicht verschwammen. „Ich will dieses Kind, Miles. Es ist ein Teil von uns“, beharrte ich.
„Ich kann jetzt nicht mit einem Baby umgehen, Annabelle. Es ist dein Problem, wenn du es behältst“, schüttelte er den Kopf.
„Aber ich dachte, du liebst mich“, flüsterte ich.
„Das reicht nicht. Liebe gewinnt keine Meisterschaften“, erwiderte er. „Es ist das Baby oder ich. Du entscheidest.“
„Ich werde unser Kind nicht aufgeben“, erklärte ich, meine Stärke wuchs in mir.
„Dann verlass mein Haus — und mein Leben!“ verlangte er, seine Augen unnachgiebig.
Mit einem beschützenden Entschluss für mein ungeborenes Kind packte ich meine Sachen und ging, wissend, dass ich Miles niemals über dieses neue Leben wählen könnte.
Schneeflocken wirbelten unter dem Licht der Straßenlaterne, während ich mit Unglauben kämpfte. Miles’ Verrat hallte in meinem Kopf wider und zerschmetterte meine Träume für die Zukunft. Ich saß auf einer von Schnee bedeckten Stufe, meinen Bauch wiegend, und fühlte mich vollkommen allein.
Echos meiner einsamen Vergangenheit — aufgewachsen in einem Waisenhaus und nie familiäre Verbindungen geknüpft — schwebten über mir. Aber aus dem Nichts tauchte Dave auf, seine Besorgnis in den verschneiten Pfaden auf seinem Gesicht eingraviert.
„Annabelle, komm mit mir, bis du alles herausgefunden hast“, bot er an und kniete sich hin, um mir in die Augen zu sehen.
Ich zögerte, Stolz im Kampf mit Verzweiflung. „Ich kann nicht, Dave. Ich will dein Mitleid nicht.“
Sein ernsthafter Appell durchbrach meinen Entschluss, als ein plötzlicher Schmerz meinen Bauch zusammenzog. „Du brauchst einen sicheren Ort. Lass uns gehen“, bestand Dave.
Widerstrebend gab ich nach, mehr von der Notwendigkeit als von der Wahl geleitet, und wir fuhren durch das Schneetreiben zu seinem gemütlichen, chaotischen Zuhause. Es war eine ganz andere Atmosphäre als die, die ich mit Miles kannte, gefüllt mit Wärme und unordentlichem Charme.
Unpassende Möbel und überfüllte Bücherregale sprachen von einem gut gelebten Leben.
„Danke“, murmelte ich, dankbar und dennoch überwältigt.
Während ich mich einrichtete, stolperte Dave mit Gastfreundschaft herum, bot mir Essen an und bestand auf meinem Wohlbefinden. Das Abendessen war einfach, aber nährend, und es brachte eine Art von Frieden. Aber als Dave mir sagte, dass er auf der Couch schlafen würde, musste ich protestieren.
„Ich bin keine Belastung, Dave. Du solltest dich in deinem eigenen Zuhause wohl fühlen“, schüttelte ich den Kopf.
„Es ist in Ordnung, Annabelle. Ruhe dich jetzt aus. Wir werden morgen alles regeln.“
***
Ich lag in Daves Gästezimmer und kämpfte gegen den schmerzhaften Gedanken an Miles’ gleichgültigen Blick an. Schlaf forderte mich schließlich, nachdem ich stundenlang durch schmerzhafte Gedanken und Tränen geschleift worden war.
Eine Woche später brachte der Rhythmus des Lebens mit Dave eine Art von Normalität. Er war immer rücksichtsvoll, seine Freundlichkeit so anders als das, was ich mit meinem Ex kannte. Allerdings musste ich mich selbst versorgen.
An einem klaren Morgen, nachdem Dave zur Arbeit gegangen war, schlich ich mich mit einem schweren Herzen hinaus. Ich hatte einen Job als Lieferantin im Supermarkt angenommen, um ihn nicht mit mehr meiner Probleme zu belasten.
Aber der Job erwies sich als schwieriger als ich dachte. Durch den Schnee zu stapfen, das Gewicht der Einkaufstaschen und mein wachsendes Unbehagen machten die Dinge nur schwieriger. Außerdem hätte ich wissen sollen, dass Dave versuchen würde, mich zu finden.
Plötz
lich hielt sein Auto neben mir auf einem belebten Bürgersteig an. Sein Ausdruck war voller Sorge und Erstaunen.
„Annabelle, warum arbeitest du so?“ fragte er besorgt.
Ich versuchte, meine Anstrengungen herunterzuspielen, und erwähnte, dass ich den Job für meine pränatalen Bedürfnisse brauche. Dave runzelte die Stirn und schüttelte den Kopf wütend, aber ich wusste, dass es aus Fürsorge und Sorge kam.
„Ich kann nicht einfach herumsitzen, Dave. Ich muss mich auf das Baby vorbereiten“, fuhr ich fort, mein Entschluss fest.
Er seufzte und führte mich zur Rückseite seines Autos. „Lass mich dir etwas zeigen“, sagte er und öffnete den Kofferraum, wo eine Sammlung von Umstandsmode zu sehen war. Ich fing an zu weinen, überwältigt von seiner durchdachten Vorbereitung.
„Warum das alles, Dave?“ fragte ich durch die Tränen.
„Es ist für dich und den Kleinen“, sagte er mit einem herzlichen Lächeln. „Du wirst eine fantastische Mutter sein, Annabelle.“
Seine Worte und Taten, so voller bedingungsloser Unterstützung, vertieften meine Dankbarkeit. Ich umarmte ihn und flüsterte: „Du wirst auch eines Tages ein großartiger Vater sein.“
Dennoch war ich noch zögerlich. Noch mehr von Dave anzunehmen, schien falsch. Aber er schlug einen Kompromiss vor: Mein Kochen gegen seine Unterstützung. Er machte auch Witze und neckte mich, und dieser leichtfertige Scherz lockerte die Spannung in meinem Körper und meinem Herzen.
Zum ersten Mal seit diesem Albtraum lachte ich aufrichtig. In den nächsten Tagen wurde unser Pakt zu einer schönen Routine in seinem Haus. Ich fand Trost in den einfachen Akten der Güte, die er mir entgegenbrachte.
Im Supermarkt beschloss ich, meinen Job aufzugeben. Ich konnte es mir zumindest vorerst leisten, dank Daves Unterstützung. Und im Laufe der Zeit vertiefte sich unsere Verbindung.
Daves sanfte Präsenz wurde zu einem ständigen Begleiter in meinem Leben. Seine Sorge war in jeder Geste spürbar, vom Binden meiner Schuhe bis zum Überraschen mit durchdachten Geschenken.
Eines Tages, als er das Baby treten fühlte, entfachte die Freude in seinen Augen eine Erkenntnis in mir: Ich verliebte mich in ihn. Aber die Angst schlich sich ein und überschattete mein neues Glück. Konnte jemand wie Dave eine bald alleinerziehende Mutter mit einer komplizierten Vergangenheit wirklich lieben?
Diese Gedanken quälten mich, und ich rang mit dem Gedanken, meine Gefühle zu gestehen, aus Angst, die kostbare Bindung, die wir aufgebaut hatten, zu riskieren.
***
Während eines gewöhnlichen Hähnchenauflauf-Abends kam Dave von der Arbeit, lächelte müde. „Riecht unglaublich“, lobte er und legte einige Tulpen auf den Tisch.
Als wir aßen, lobte er das Essen. „Annabelle, das ist phänomenal. Erinnert mich an das Kochen meiner Mutter.“
Bei seinen Worten spürte ich Wärme in meinem Körper. Also, als wir sprachen, machten mich unsere gemeinsamen Erinnerungen kühn. „Ich bin so froh, dass es dir gefallen hat, Liebling“, sagte ich und bereute sofort den Ausrutscher.
Daves Reaktion war sofort: sein Lächeln stockte. Unser angenehmer Moment wurde zerstört, und ich geriet in Panik. „Dave? Ich… es ist nur Schwangerschafts-Gehirn, es tut mir leid“, stotterte ich, und versuchte, die Stimmung aufzuhellen.
Er versuchte wieder zu lächeln, stand dann aber vom Tisch auf. „Lecker, wie immer. Danke“, sagte er und verließ den Raum abrupt.
Die folgenden Tage waren voller peinlicher Stille. Daves Verhalten änderte sich; er ging früh und kam spät zurück. Seine Begrüßungen waren kurz, und seine Augen vermieden immer meine.
An einem Nachmittag kauerte ich auf dem Sofa, verloren in einem Meer aus Sorgen und Selbsthass, als ein scharfes elektronisches Klingeln die drückende Stille zerriss.
Es war eine Voicemail-Benachrichtigung auf Daves Telefon, das auf dem Couchtisch liegen geblieben war.
Eine professionelle und höfliche Frauenstimme erfüllte den Raum. „Herr Evans, dies ist eine Erinnerung daran, dass die Dokumente für Ihre neue Wohnung zur Abholung bereit sind, wann es Ihnen passt.“
Die Nachricht traf wie ein Schlag und ließ mein Herz sinken. Dave plante, umzuziehen. Zutiefst betrübt erkannte ich, dass ich nicht bleiben konnte, nicht als Erinnerung an eine komplizierte Situation, der er entkommen wollte.
Also beschloss ich zu gehen, mein Herz noch schwerer als beim ersten Versuch zu verlassen. „Wir haben uns, mein kleiner Junge“, flüsterte ich meinem Bauch zu und machte mich bereit, mich der Welt allein zu stellen, als ich meine Sachen packte.
Bevor ich gehen konnte, ließ der Lärm der Türklingel meinen ganzen Körper zusammenzucken. Für einen Moment dachte ich, es sei Dave, aber als ich die Tür öffnete, sah ich Miles, der mein schwangeres Form mit Verachtung betrachtete. Seine ersten Worte triefen vor Verachtung. „Die Mut
terschaft hat ein paar Pfunde hinzugefügt, huh?“
„Was willst du, Miles?“ fragte ich, meine Stimme scharf.
Er ging an mir vorbei, ignorierte meinen Ärger mit einem spöttischen Grinsen. „Ich wollte nur nach dir sehen und wie mein Junggesellenkumpel dich beherbergt“, sagte er, sein Tonfall herablassend.
Seine Dreistigkeit ließ mich verstummen. „Verschwinde“, forderte ich.
Er ignorierte meinen Befehl und kam schließlich zum Punkt. „Lass uns eine Familie sein, Annabelle. Denk an die Publicity für mich, den ‘hingebungsvollen Vater’.»
Publicity? Für seine Fußballkarriere? War er verrückt? Er wollte unser Kind für seinen Vorteil benutzen! Empört stieß ich ihn weg und verurteilte seine monströse Selbstsucht.
Miles lachte. „Was wirst du ohne mich tun? Glaubst du, Dave hat dich aufgenommen, weil er dich liebte? Sich um dich und deine Probleme kümmerte? Du warst nur ein weiteres Projekt, eine Chance, ein Held zu spielen. Ein Fall für Wohltätigkeit, nicht seine Geliebte.“
Für einen Moment erwog ich seine Worte, meine Gedanken kämpften in meinem Kopf. Aber ein plötzlicher Schmerz, scharf und unausweichlich, lenkte mich ab. Ein paar Schläge später spritzte Flüssigkeit auf den Boden.
„Mein Fruchtwasser ist geplatzt, Miles“, keuchte ich, Panik setzte ein, als eine weitere Wehe einsetzte.
Seine Reaktion verschob sich von Spott zu Entsetzen. „Das Baby kommt?“ fragte er, ungläubig zurückweichend.
Als der Schmerz mich überwältigte, fiel Miles in Ohnmacht, und Dunkelheit umgab meine Sicht. Aber während des Chaos erreichte mich Daves Stimme, wie ein Ritter, bereit, die Prinzessin zu retten.
„Annabelle? Geht es dir gut?“ fragte Dave besorgt und nahm meine Hand. „Wir müssen ins Krankenhaus.“
„Ich… ich tut mir so leid, Dave“, stammelte ich, Tränen verschwammen meine Sicht weiter. „Für alles. Dass ich mich in dein Leben eingemischt habe, dass du dich all die Monate um mich gekümmert hast. Ich weiß… von der neuen Wohnung. Du wolltest ausziehen wegen mir.“
Dave runzelte die Stirn und seufzte dann, genervt. „Du hast es völlig falsch verstanden. Die Wohnung ist für uns, Annabelle“, erklärte er. „Es hat ein Kinderzimmer für unser Baby. Ich liebe dich.“
Ein weiterer scharfer Schmerz übernahm meinen Körper, bevor ich über seine Liebeserklärung schwärmen konnte. Dave hob mich in seine Arme und setzte mich in sein Auto, ohne sich zu kümmern, dass Miles immer noch bewusstlos auf seinem gefliesten Boden lag.
Die Fahrt ins Krankenhaus war voller Schmerz und Vorfreude. Die Ankunft unseres Sohnes Matthew war ein Chor aus Schreien und Erleichterung, markierte aber den Beginn unserer neuen Reise, einer voller Liebe.
Jahre später, mit der Geburt unserer Tochter Hope, wurde unsere Familie komplett. Daves unerschütterliche Leidenschaft und Beschützerinstinkt verwandelten vergangene Schmerzen in ferne Erinnerungen, an die ich nie wieder dachte.
