Emma’s Ehemann Mark nahm sie zum zehnten Hochzeitstag mit in das exklusivste Restaurant der Stadt, nur um sie mit einem billigen Salat zu verärgern. Er hatte keine Ahnung, dass sie ihn für seine Brutalität zusammen mit dem gesamten Restaurant am folgenden Abend bezahlen lassen würde.
Das warme, goldene Licht des Kronleuchters erfüllte das Restaurant mit einer sanften Strahlung. Die exquisiten Tischgedecke und Samtstühle schufen eine gehobene Atmosphäre.
Mein Ehepartner Mark hatte mir versprochen, dass der zehnte Jahrestag unserer Hochzeit unvergesslich sein würde. Ich hatte mir einen dekadenten Abend vorgestellt, komplett mit exquisiten Gerichten und prickelndem Wein.
Ich bemerkte die wissenden Blicke, die sich die Kellner beim Platznehmen austauschten. Sie schienen Mark gut zu kennen. Das teuerste Restaurant der Stadt, «La Belle Époque», war der Ort, an dem er eine Reservierung hatte. Dieser Ort war für bedeutende Ereignisse gedacht, und heute Abend war einer davon.
Mark grinste gleichgültig und gab mir die Speisekarte. «Bestelle, was du magst, Liebling», antwortete er, aber in seinen Augen war eine andere Botschaft zu lesen. Ich überflog schnell die Karte, die voller teurer, aber köstlicher Gerichte war, deren Beschreibungen mir das Wasser im Mund zusammenlaufen ließen.
Voller Vorfreude sagte ich: «Ich denke, ich nehme die Hummersuppe zum Start und dann das Filetsteak.»
Marks Grinsen wurde schmaler. «Eigentlich, würdest du mit einem Haus-Salat beginnen? Sei kurz. Du hast wirklich vor, abzunehmen, oder? Beim nächsten Besuch trägst du vielleicht das wunderschöne rote Kleid, das ich im Auge habe.»
Seine Bemerkungen fühlten sich wie eine Ohrfeige an. Ich spürte einen scharfen Schauer der Demütigung, als ich mich umsah. Hielt er das für einen Witz? Doch ich konnte an dem stählernen Glanz in seinen Augen erkennen, dass er es ernst meinte.
«Mark, es ist unser Hochzeitstag», widersprach ich leise. «Ich dachte—»
Er unterbrach den Kellner mit einer Handbewegung und sagte: «Du hast dich geirrt.» «Ich werde das Chateaubriand, medium rare, haben, und meine Frau wird den Haus-Salat bestellen. und eine Flasche Ihres feinsten Rotweins.»
Der Kellner zögerte und warf mir einen mitleidigen Blick zu. «Sehr gut, Sir.»
Mit einem traurigen Haufen grünen Salats vor mir, schluckte ich meinen Zorn hinunter. Mark genoss jedes Stück seines opulenten Abendessens, zeigte die Zartheit des Steaks und die Tiefe der Soße. Zumindest für ihn floss der Wein frei. Ich nippte an meinem Wasser und hatte das Gefühl, als würde das Essen nie enden.
Es war schmerzhaft, Marks herrisches Verhalten während des Abendessens zu akzeptieren. Während ich an meinem Salat herumstocherte, genoss er jeden Bissen seines Steaks und machte Kommentare dazu.
Ich bemühte mich, ruhig zu bleiben, aber meine Wut brodelte unter der Oberfläche. Ohne mich auch nur anzusehen, bestellte er sein Dessert — eine reiche Schokoladensoufflé — und erklärte: «Sie ist fertig.» Ich schämte mich. Und hier war ich, am Hochzeitstag die kalte Schulter zu bekommen. Ich beschloss, das nicht hinzunehmen, während er sein Dessert genoss. Ich würde dafür sorgen, dass dieser Hochzeitstag in Erinnerung bleibt — aus den falschen Gründen. Ich grinste vor mich hin und begann, eine Strategie zu formulieren. Früh am nächsten Morgen stand ich auf. Mark schnarchte neben mir weiter. Mit Ideen in meinem Kopf schlich ich mich lautlos aus dem Bett. Er ging zur Arbeit und ich begann, an meinen eigenen zu arbeiten. Ich plante zahlreiche Pläne und bat Freunde um ein paar Gefallen. Es war Zeit, die Rollen zu tauschen.
Ich bereitete den ganzen Tag über vor. Ich sprach zuerst mit der Geschäftsleitung von «La Belle Époque». Ich erklärte meine Situation, machte Reservierungen für den nächsten Abend am selben Tisch. Der Manager stimmte zu, mir zu helfen, da er mein Dilemma verstand. Dann lieh ich mir das wunderschöne rote Kleid aus, das Mark immer gelobt hatte, indem ich eine Freundin in einem Boutique fragte, die dort arbeitete. Dann nahm ich Kontakt zu einem Freund von mir auf, der als Anwalt arbeitet, und bat ihn, ein persönliches Bankkonto zu eröffnen. Sie überprüfte die Details unseres Kontos und das Notgeld, das Mark versteckt hatte. Das Geld zu haben, gab mir genug Selbstvertrauen, um den nächsten Schritt zu machen.
Nachdem alles arrangiert war, schickte ich Mark eine Notiz mit den Worten: «Treffen Sie mich um 19 Uhr im La Belle Époque.» Ziehen Sie sich schön an. Emma.»
Als Mark nach Hause kam, waren alle Dinge bereit. Die Nachricht wartete auf ihn auf der Küchentheke, und das Haus war still. Als er sie entdeckte, grinste er zweifellos, weil er glaubte, er würde mit einer weiteren Nacht des Luxus auf meine Kosten davonkommen. Er hatte keine Ahnung, was ich für ihn geplant hatte.
Als ich mich für den Abend fertig machte, empfand ich eine Mischung aus Angst und Begeisterung. Ich wusste, dass dies ein riskanter Schritt war, aber es war erforderlich. Ich wollte wieder wie ein Mensch behandelt werden, und das wollte ich Mark zeigen. Aus sehr unterschiedlichen Gründ
en würde das ein Hochzeitstag sein, den wir beide nie vergessen würden.
Mark erschien mit einem selbstgefälligen Gesichtsausdruck im Restaurant. Ich wurde sofort platziert, gekleidet in das rote Outfit, das er liebte. Er setzte sich, und ich lächelte ihn an, ein geheimnisvolles, charmantes Lächeln.
Seine Neugierde wurde geweckt, als er fragte: «Was geht hier vor, Emma?»
«Du wirst sehen», erwiderte ich mit einer Geste zur Kellnerin. «Ich habe mir erlaubt, für uns zu bestellen.»
Obwohl er seinen Blick schmalte, blieb er still. Das erste Gericht, Hummersuppe, wurde vom Kellner gebracht. Für uns beide. Obwohl Marks Augen groß wurden, blieb er still. Das schön gebratene Filetsteak wurde als nächstes serviert. Ich sah, wie er immer verwirrter wurde, als der feinste Wein des Hauses eingeschenkt wurde.
«Ich verstehe nicht, Emma», bemerkte er zögerlich. Wir waren gestern erst hier. Was ist das für ein Ereignis?»
«Unser Hochzeitstag», antwortete ich, meine Süße durchdrang jedes Wort. «Nun, es war eine denkwürdige Nacht. Ich möchte die gestrige vergessen. Das ist eine, an die ich mich erinnern möchte, und ich habe dafür gesorgt, dass du das auch tust.»
Mark ging von verwirrt zu misstrauisch über. Er inspizierte das Restaurant, um alles zusammenzufügen. Ich behielt ihn genau im Auge und genoss sein Unbehagen. Als das Hauptgericht serviert wurde, genoss ich jeden Bissen. Aber Mark war zu sehr damit beschäftigt, herauszufinden, was vor sich ging, um sein Abendessen wirklich anzurühren.
Ich stand auf und hielt eine Rede, die die Aufmerksamkeit aller im Restaurant auf sich zog. «Verzeihung, Leute. Ich muss eine besondere Ankündigung machen.»
Mark hatte einen erschrockenen Ausdruck. «Emma, was machst du?»
Meine Stimme blieb fest und selbstbewusst, als ich sagte: «Ich wollte nur etwas mit euch allen teilen.» «Mein Mann hat mich gestern hierher zu unserem Hochzeitstag mitgenommen, aber er verlangte, dass ich einen billigen Salat bekomme, während er sich selbst verwöhnt. Ich wollte ihm zeigen, wie sich echte Maßlosigkeit anfühlt, heute Abend.»
Der Raum war voller Gemurmel. Mark bekam ein knallrotes Gesicht. Zischte: «Emma, setz dich.»
Ich ignorierte ihn. Das ist jedoch nicht alles. Mark, du hast immer großen Stolz darauf gelegt, derjenige zu sein, der das Sagen hat und der Gebende. Ich habe die Kosten für unser Abendessen heute Abend von dem Notgeld bezahlt, das du mir seit Jahren vorenthältst.»
Sein Mund fiel auf. «Was? Wie hast du das geschafft?»
«Oh, Mark, du solltest jetzt wissen, dass meine Intelligenz deine übersteigt. Nicht nur das, sondern auch! Ihr werdet alle glücklich sein zu hören, meine Damen und Herren: Mein Mann gibt euch allen einen Teil seines Geldes und deckt alle eure Mittagskosten heute ab.»
Marks Gesicht verlor seine Farbe. «Emma, das ist nicht lustig.»
Ich stand auf und sagte: «Nein, das ist es nicht.» «Aber es ist gerecht.»
Als ich ging, fühlte es sich an, als wären die letzten zehn Jahre von mir abgefallen. Die Gäste jubelten mir zu, und Mark saß nur da und sah schockiert und peinlich berührt aus.
Er würde sich für immer an diesen Hochzeitstag erinnern. Und ich würde es auch nicht.
