Amanda und die Frauen ihres Buchclubs verurteilten schnell eine schwangere 50-jährige Frau, ohne die ganze Geschichte zu kennen. Erst als sie die wahre Natur ihrer Schwangerschaft erfuhren, bereuten sie ihre Handlungen. Amanda war in ihren 60ern und glücklich Single. Sie war nie verheiratet und hatte keine Kinder.
Um sich zu beschäftigen, leitete sie den wöchentlichen Buchclub in ihrer Nachbarschaft, wo sich die Frauen aus der Gegend jeden Samstag trafen. Amanda verstand sich immer nur mit den Mitgliedern ihres Buchclubs gut. Sie mochte Ordnung, daher ärgerte sie sich jedes Mal, wenn ein Nachbarskind einen Blumentopf zerbrach oder ihre Straßenseite verschmutzte. Deswegen hatten die Kinder Angst vor Amanda.
Sie mieden ihren Vorgarten und boten ihr nie die Backwaren und Säfte an, die sie jeden Sommer verkauften, was andere Nachbarn gerne unterstützten. Eines Tages ging Amanda zum Lebensmittelgeschäft. Dort traf sie Jane, eine 50-jährige Nachbarin, mit der sie noch nie gesprochen hatte. Jane stand in einem der Gänge und betrachtete Junk-Food.
„Wir sollten jetzt in unserem Alter nicht solche Junkfoods essen,“ sagte Amanda zu ihr. Jane lächelte höflich und erklärte, dass in ihrem Haushalt immer Chips für ihre Gäste vorhanden seien. Amanda schüttelte den Kopf und sagte ihr, welche sie kaufen solle. „Dann greifen Sie zumindest zu den Bio-Produkten,“ sagte sie und zeigte auf diejenigen, von denen sie dachte, dass sie besser seien.
Amanda dachte immer, dass sie es besser wüsste, und der ganze Stadtteil wusste es.
Also anstatt sie zu bitten, ihre eigenen Geschäfte zu führen, bedankte sich Jane für ihre Ratschläge. Zufällig trafen sich Amanda und Jane wieder an der Kasse. Dort beschloss Amanda, Jane zu ihrem Buchclub einzuladen. „Sie müssen sich am Wochenende langweilen. Sie sollten unserem Buchclub beitreten“, sagte sie und überreichte ihr einen Flyer. Jane lächelte und nahm an. „Natürlich. Ich werde dich am Samstag sehen“, sagte sie, als sie ihre Einkaufstaschen nahm und das Geschäft verließ. Amanda freute sich, dass sie ein weiteres Mitglied für ihren Club gewonnen hatte. An diesem Wochenende kam Jane. Die Routine im Buchclub wäre immer die gleiche gewesen: Sie würden eine Stunde über ein Buch reden, eine weitere Stunde Sandwiches essen und Tee trinken und den Abend plaudern. Jane kam weitere zwei Wochen, bevor sie anfing, abwesend zu sein. Amanda konnte nicht glauben, dass Jane die Gelegenheit verpasste, ihrem Buchclub beizutreten. Was sie noch mehr erschütterte, war, dass Jane nicht ans Telefon ging, wenn sie sie anrief.
Ein Monat verging, und Jane war immer noch nicht aufzufinden. Amanda, verärgert darüber, dass ihre Ordnungsliebe gestört wurde, fragte die anderen Frauen, ob sie Jane gesehen hätten. „Ist sie vielleicht im Ausland oder so?“, antworteten die Frauen, dass sie nicht wussten, wo Jane war, da sie seit ihrem letzten Treffen nichts mehr von ihr gehört hatten. Amanda schüttelte den Gedanken ab und machte weiter mit ihrem Leben, bis sie eines Tages beschloss, nach draußen zu gehen, um frische Luft zu schnappen. Dort sah sie Jane die Straße entlanggehen, ihren runden Bauch streichelnd. Am nächsten Tag konnte Amanda es kaum erwarten, den Mitgliedern des Buchclubs zu erzählen, was sie gesehen hatte.
„Ich schwöre, Jane ist schwanger!“ platzte sie sofort heraus. Eine andere Frau stimmte ein und sagte, sie habe Amanda in dieser Woche ebenfalls gesehen und ihr Bauch sehe groß aus. Amanda schüttelte den Kopf. „In ihrem Alter sollte sie auf ihre Enkelkinder aufpassen, nicht selbst ein Baby bekommen! Es ist widerlich!“, sagte sie und verurteilte Jane hinter ihrem Rücken.
„Erzähl mir was,“ sagte eine andere ältere Frau. „Wie wird das Baby sie nennen? Oma? Stell dir vor, wie sie mit grauem Haar zu Eltern-Lehrer-Konferenzen geht, während alle anderen Mütter in ihren Dreißigern sind.“ Bei diesem Kommentar stimmten die Mitglieder des Buchclubs lachend zu. „Wer würde ein Kind von ihr wollen?“, lachte Amanda spöttisch.
Ein paar Tage später sah Amanda Jane im Lebensmittelgeschäft. Sie stand in der Nähe eines Regals und streichelte ihren runden Bauch mit der Hand. Amanda eilte zu Jane, um mit brennendem Interesse den Namen des Vaters ihres Babys zu erfahren. Bevor sie zu ihrer Frage kam, beschloss sie, Jane zu verspotten, die ein Regal mit Erdnüssen betrachtete. „Wissen Sie, schwangere Frauen sollten keine Erdnüsse essen. Es kann Allergien verursachen!“, spottete Amanda, als sie näher kam.
Jane drehte sich ruhig zu ihr um. „Ich bin nicht allergisch gegen Erdnüsse, und mein Arzt hat mir gesagt, dass ich völlig gesund bin. Ich habe grünes Licht, Erdnüsse zu essen“, antwortete sie. „Es spielt keine Rolle! Sie setzen ein Kind in Gefahr. Sie sind so egoistisch“, sagte Amanda, ohne ihre Verärgerung zu verbergen. Als Jane antworten wollte, fühlte sie sich plötzlich krank.
Sie hielt sich mit der Hand den Mund zu und lief zur nahe gelegenen Toilette. „Ugh. Widerlich. Deshalb sollten Frauen in Ihrem Alter keine Kinder bekommen!“, rief Amanda ihr hinterher. Plötzlich tauchte Janes Tochter mit ihrem Ehemann auf. „Was ist los? Warum schreist du meine Mutter an?“, fragte sie. „Ich habe deiner Mutter eine Lektion erteilt. Sie ist sehr egoistisch, Junk-Food zu kaufen, während sie schwanger ist. Sie setzt das Baby in Gefahr“, sagte Amanda. „Außerdem, wie kann sie überhaupt herumspielen?
Ist sie eine Witwe?“, fragte Janes Tochter entsetzt. „Erstens, Frau, mit allem Respekt, die Schwangerschaft meiner Mutter geht niemanden etwas an“, sagte sie. „Aber da Sie alle in ihrem Geschäft sind, ist die Wahrheit, dass ich versucht habe, zwei Jahre lang schwanger zu werden, aber jede Schwangerschaft endete in einer Fehlgeburt. Ich habe eine Operation versucht, ich habe IVF versucht, aber nichts hat geholfen. Der Arzt sagte, unsere Chancen seien Null bis Nichts. Adoption war nicht das, was ich tun wollte…“, erklärte Janes Tochter.
Jane war gerade aus dem Badezimmer getreten, als sie hörte, wie ihre Tochter Amanda konfrontierte. Sie beschloss einzusteigen und die Geschichte fortzusetzen. „Ich bot an, eine Leihmutter für meine Tochter zu sein, damit sie und ihr Ehemann das Kind bekommen konnten, von dem sie träumten. Das ist meine Tochter, Billie, und ihr Ehemann, Timothy Watson“, sagte sie. Amanda war sprachlos und fühlte sich sofort peinlich berührt für ihr Verhalten in den letzten paar Monaten. Was sie noch mehr schockierte, war, als sie den Namen von Billies Ehemann hörte. „Timothy Watson…“, murmelte Amanda, als würde sie versuchen sich zu erinnern, woher sie den Namen kannte.
Dann traf es sie. Timothy Watson war der Erbe eines mehrere Millionen Dollar schweren Unternehmens in ihrem Bundesstaat, insbesondere desjenigen, in dem Amanda früher gearbeitet hatte. „Es tut mir so leid“, sagte sie sofort. „Ich wusste nicht, dass Jane Ihnen durch die Geburt Ihres Babys ein solch wunderbares Geschenk gemacht hat. Ehrlich, es tut mir leid.“ „Sie müssen mir gegenüber keine Entschuldigung aussprechen“, sagte Billie. Dann sah sie ihre Mutter an, in der Hoffnung, dass Amanda die Botschaft verstand.
„Ich entschuldige mich dafür, dass ich dich ohne Kenntnis deiner Geschichte verurteilt habe, Jane. Ich hoffe, du kannst mir verzeihen“, sagte Amanda in Tränen. Sie wurde an ihren Platz gesetzt, und es lehrte sie eine wertvolle Lektion darüber, sich um ihr eigenes Geschäft zu kümmern. Jane verzieh ihr, und Amanda schwor, besser zu werden. Als Jane entband, war Amanda nach ihrer Tochter und ihrem Schwiegersohn die erste, die sie im Krankenhaus besuchte.
Amanda sorgte dafür, dass sie fragte, ob Jane irgendwelche Hilfe brauchte, und half bei ihrer Genesung, indem sie sich um das Baby kümmerte, jedes Mal, wenn sie Jane zu Hause besuchte.Letztendlich änderte Amanda ihre Art und wurde gute Freundinnen mit Jane.
