Die meisten Kinder haben irgendwann davon geträumt, eine spannende Entdeckung am Strand oder in einer alten Höhle zu machen. Es ist vielleicht das Ergebnis von zu vielen Abenteuerfilmen und TV-Serien, aber es könnte auch eine natürliche menschliche Neugier im jungen Alter sein.
Wie auch immer, ich erinnere mich genau an die Aufregung, die ich empfand, als mir mein Großvater zum elften Geburtstag einen Metalldetektor schenkte. Oh, den verlorenen Schatz, den ich finden würde! Ich konnte es kaum erwarten, zum Strand zu gehen und den Sand zu durchsuchen.
Obwohl ich zu meinem großen Bedauern nichts gefunden habe, das einen Platz in einem Museum verdient hätte, ist die Wahrheit, dass jedes Jahr faszinierende Entdeckungen an den Küsten der Welt gemacht werden.
Das hat Molly Sampson entdeckt, ein junges Mädchen aus Maryland, das ihr Lieblings-Weihnachtsgeschenk benutzte, um einen 12,7 cm langen Zahn von einem furchterregenden Meereswesen zu finden, das vor Millionen von Jahren lebte…
Laut Berichten hatten Molly und ihre Schwester Natalie zu Weihnachten 2022 isolierte Gummistiefel und Fossiliensiebe gewünscht. Sie wollten Haizähne in den Gewässern der Chesapeake Bay jagen und gingen mit ihrem Vater Bruce Sampson bei Ebbe los, um zu sehen, was sie finden könnten.
Weniger als eine halbe Stunde nach Beginn ihrer Jagd taucht Molly bis zu den Knien ins Wasser, als ihre Augen etwas Ungewöhnliches erspähen.
„Ich ging näher und dachte mir: ‚Oh mein Gott, das ist der größte Zahn, den ich je gesehen habe‘“, erklärte Molly, die damals neun Jahre alt war, in einem späteren Interview. „Ich streckte die Hand aus und nahm ihn, und Papa sagte, ich würde schreien.“
„Ich streckte die Hand aus und ergriff ihn, und Papa sagte, ich würde schreien.“
Laut NPR jagt der Vater Bruce seit seiner Kindheit Fossilien, aber der größte Zahn, den er je gefunden hat, ist nicht so groß wie der, den seine junge Tochter aus dem Meer holte.
Eine Woche nach dieser aufregenden Entdeckung brachte Mollys Familie den Zahn ins Calvert Marine Museum in Solomons, Maryland, um seine Identität zu bestätigen.
„Es ist ein spektakuläres Exemplar“, sagte Stephen Godfrey, Paläontologe im Museum. „Es ist eines der größten Exemplare, die wahrscheinlich entlang der Calvert-Klippen gefunden wurden“ und könnte eine „einmalige Entdeckung im Leben“ sein.
Mollys Zahn stammt wahrscheinlich aus dem linken Oberkiefer eines Megalodons, einem prähistorischen Hai, der wahrscheinlich 13 bis 15 Meter lang war und vor etwa 15 Millionen Jahren lebte.
