Victoria entdeckte, dass das Lieblingssofa ihres Großvaters noch im Wohnzimmer stand, als sie in sein Haus in Iowa zurückkehrte. Nachdem sie eine Weile darauf gesessen hatte und in Erinnerungen an ihre frühen Jahre schwelgte, brach es plötzlich. Ihr ganzes Leben wurde durch das, was sie darin fand, verändert.
Nachdem Victoria müde von der Armut wurde, verließ ihre Mutter Ella sie im jungen Alter und floh mit ihrem Liebhaber nach New York. Victorias Vater Edward arbeitete nachts als Lagerarbeiter und morgens als Lieferfahrer, aber das Einkommen reichte nicht aus, um die Familie zu unterstützen.
Zusätzlich gab es Victorias Großvater Silas, der sich in den letzten Stadien seines Lebens befand und gegen den Krebs kämpfte, hauptsächlich jedoch gegen sich selbst. Also fand Ella einen einfachen Ausweg aus ihrem Elend, indem sie mit ihrem Freund von Iowa nach New York zog.
Victoria war zu dieser Zeit 15 Jahre alt. Die Teenagerin hatte sich kaum über die Flucht ihrer Mutter hinweggetan, als ihr Vater in einem tragischen Unfall einige Monate später ums Leben kam, wodurch sie und Silas allein blieben.
Ella besuchte Victoria und telefonierte mit ihr nach Edwards Tod, aber Silas mochte das nicht. Er hatte sie schon nie gemocht, aber nachdem sie sie verlassen hatte, hasste er sie noch mehr.
Als Silas ein Jahr später von uns ging, zwang es Victoria, zu ihrer Mutter nach New York zu ziehen. Dave, der sogenannte Liebhaber von Ella, mochte sie eindeutig nicht, und Victoria bewunderte ihn auch nicht.
Durch ihre häufigen Konflikte entstanden im Laufe der Zeit Probleme im Haushalt, und Dave verließ schließlich Ella. Die Beziehung zwischen Ella und Victoria verschlechterte sich nach diesem Vorfall noch weiter, da Dave Ella sagte, dass er sie verlassen würde, weil er Victoria und ihre „unangenehme“ Art hasste.
Ella überlebte anfangs mit dem Geld, das ihr Freund ihr hinterlassen hatte, sodass sie sich zunächst keine Gedanken über teure Geschenke machte. So kamen sie etwa ein halbes Jahr lang zurecht.
Ella zog immer wieder etwas zum Pfandhaus und schien sich nicht darum zu kümmern, einen Job zu finden oder für die Zukunft zu planen. Sie wollte nicht arbeiten, also als ihr Geld ausging, suchte sie sich einen neuen Mann.
Müde davon, ein miserables Leben mit ihrer Mutter zu führen, bewarb sich Victoria um Stipendien und landete irgendwie an der New York University, wo sie Kevin traf. Sie lernten sich kennen, während sie in demselben Café Teilzeit arbeiteten, und ihre Freundschaft entwickelte sich schnell zu Liebe.
Bald zogen die beiden Verliebten zusammen, und Victoria wurde schwanger. Sie standen kurz vor dem Abschluss, aber Kevin verließ Victoria, als er von ihrer Schwangerschaft erfuhr.
Victoria kehrte zu ihrer Mutter zurück, um Hilfe zu suchen, aber diese weigerte sich ihr zu helfen. Also schaffte es die junge Frau irgendwie, ihren Abschluss zu machen und kehrte zum Haus ihres Großvaters in Iowa zurück.
Das Haus war seit Jahren mit Brettern vernagelt, und man konnte es wegen der dichten Unkräuter kaum von der Straße aus sehen. Victoria beschloss, um Hilfe zu rufen, weil sich die schwere Tür nicht öffnen ließ.
Zum Glück wurde ihr Blick von einem jungen Mann angezogen, der im Nachbargarten Holz hackte. „Hey, kannst du mir bitte helfen?“, rief Victoria von ihrer Tür aus.
Der Mann sah von dem Holz auf und lächelte sie an. „Klar“, antwortete er. „Ich bin in 2 Minuten da.“
