Nan Hauser, 63, untersucht seit über dreißig Jahren Wale in ihrem natürlichen Lebensraum.
Die Biologin leitet das Center for the Study and Conservation of Cetaceans in Neuseeland und untersucht hauptsächlich Buckelwale.
An diesem Tag ging Nan zusammen mit einer Gruppe von Kollegen tief in die Gewässer der Cookinseln, Wissenschaftler untersuchten die Wanderung von Walen im Pazifischen Ozean. Die Biologin war unter Wasser, und eine Gruppe von Mitarbeitern des Zentrums beobachtete die Ereignisse mit Hilfe von Drohnen.
In ihrer langjährigen Tauchpraxis ist die Biologin noch nie in eine gefährliche Situation geraten.
Zum ersten Mal in ihrem Leben geriet die Frau in akute Panik, als sie einen 30 Tonnen schweren Kadaver eines Wals sah, der schnell durch die Wassersäule zu ihr aufstieg. Der Bucklige ließ ihr bei einem Angriff keine Chance. Zwischen dem Wissenschaftler und dem Schiff mit seinen Kollegen lagen mehrere Meter, auf Hilfe war nicht zu rechnen.
Nan konnte sich nur beruhigen und die Entwicklung der Ereignisse abwarten, denn normalerweise schaden Wale Tauchern nicht.
Aber dieses Männchen änderte nicht die Richtung und kam dem Taucher nahe. Kit begann die Frau mit der Nase anzustupsen, tauchte unter sie, sein Verhalten war seltsam und gefährlich, denn Nan hatte nicht mehr viel Sauerstoff. Außerdem schwimmt in der Nähe ein weiterer buckliger Buckliger, der mit seinem massiven Schwanz aktiv gegen das Wasser zu schlagen begann. Wenn Nan verletzt wäre, hätte sie zumindest Frakturen.
Die längsten zehn Minuten ihres Lebens endeten unerwartet — der Wal drückte die Frau mit einer kraftvollen Bewegung in der Nähe des Schiffes mit Menschen an die Oberfläche. Die verblüfften Gesichter der Gelehrten, die Nan hastig erzogen, spiegelten alle Grade von Erstaunen und Erleichterung zugleich wider.
Wie sich später herausstellte, waren es nicht die Handlungen eines Buckelwals, die die Leute erschreckten. Es stellte sich heraus, dass sich eine Gruppe wilder Tigerhaie dem ahnungslosen Taucher näherte und die Schwimmer wiederholt angriff. Ihre Absichten waren offensichtlich, und irgendwann schalteten die Wissenschaftler die Kameras aus, um die blutige Szene nicht zu filmen. Sie hatten einfach keine Zeit, einem Kollegen zu helfen, und plötzlich kamen Wale dem Forscher zu Hilfe.