Vor fast zehn Jahren rettete Valentin Gruner ein winziges zehn Tage altes Löwenjunges vor dem Tod.
Der Mann begann, sich um die kleine Katze zu kümmern. Und dies war der Beginn einer langen und starken Freundschaft, die Tausende von Benutzern sozialer Netzwerke auf der ganzen Welt eroberte.
Jetzt lebt eine erwachsene Löwin namens Sirga mit ihrem Retter in einem Wildpark in Botswana.
Valentine verbringt fast die ganze Zeit neben seinem Schwanzfreund und verlässt den Park selten für längere Zeit. Valentine fand die Löwin, die zu einem so wichtigen Teil seines Lebens geworden ist, in einem Raubtiergehege, das von einem örtlichen Bauern namens Willy de Graaf gebaut wurde, um Tiere zu fangen, die in sein Vieh eindringen.
„Erwachsene Löwen, die in diesem Käfig saßen, rissen zwei oder drei Löwenbabys in Stücke, die von ihrer Mutter ausgesetzt wurden. Nur Sirga überlebte. Sie war ungefähr zehn Tage alt, und sie war sehr winzig“, erinnert sich Valentin.
Der Mann nahm die kleine Löwin und begann, sie als sein eigenes Kind aufzuziehen. Im Laufe der Jahre entwickelte Sirga eine tiefe Bindung zu Valentine und verliebte sich in ihn. Also rennt sie jetzt jedes Mal, wenn sie ihn sieht, zu ihm, um ihn fest zu umarmen.
„Es passiert jedes Mal, wenn ich das Tor in ihrem Gehege öffne. Und es hört nie auf, mich zu verblüffen. Von der tierischen Seite her sind Umarmungen eine unglaubliche Manifestation von Gefühlen. Aber dieses Verhalten hat seine eigene Logik. Ich bin Sirgas einziger Freund, und ich glaube, sie sieht mich als eine Art Repräsentantin ihrer Spezies. Löwen neigen dazu, eng miteinander zu kommunizieren, daher freut sie sich jedes Mal, wenn sie mich sieht “, erklärte Valentin.
Speziell für die Löwin hat Valentin auf dem mehr als zweitausend Hektar großen Territorium einen Park angelegt, damit sich Sirga wohlfühlt.
Der Mann lässt sie nicht aus der Reserve, da sie keine Angst mehr vor Menschen hat und ihnen zu nahe kommen kann.
„Wenn Sirga frei wäre, würde sie höchstwahrscheinlich versuchen, sich Menschen zu nähern, weshalb sie einfach erschossen werden könnte. Und im Park kann sie in freier Wildbahn leben, ist aber nicht gefährdet“, sagt die Retterin der Löwin.
