Ivy, eine verheiratete Frau und Mutter, kämpft mit ihrer Ehe wegen der zerrütteten Ehe ihrer Eltern. Als ihre Tochter ein Geheimnis enthüllt, glaubt Ivy, dass sich die Geschichte wiederholt – und dass es nur eine Frage der Zeit ist, bis auch ihre Ehe auseinanderfällt. Aber als die Wahrheit ans Licht kommt, ist Ivy sich nicht sicher, was sie denken soll…
Ich war ein Scheidungskind. Mein Vater hatte eine Affäre, als ich in der achten Klasse war, und das hat meine Mutter ruiniert. Im Schatten der Affäre war sie zu einer ängstlichen Frau geworden – einer Frau, die all ihren Lebensmut verloren hatte.
«Spielt das eine Rolle, Ivy?», antwortete sie, wenn ich versuchte, darüber zu reden. «Was für einen Unterschied würde das machen?»
In den folgenden Jahren kannte ich nur den Schmerz, in einem Haus mit einer kaputten Ehe zu leben.
«Ich glaube nicht, dass ich heiraten werde, Mama», gestand ich eines Tages, als meine Mutter und ich zusammen backten.
«Warum zum Teufel nicht?», fragte sie, während sie umrührte.
«Schau dir dich und Papa an. Ich werde nie sicher sein, ob mein Ehemann mich betrügt oder nicht.»
«Um Himmels willen, Ivy. Nicht jeder Mann wird wie dein Vater sein», lachte sie. «Es wird bessere Dinge für dich geben, Liebes. Und sowieso, jetzt weißt du, was du nicht tun sollst.»
«Was ist das?», fragte ich unsicher, worüber sie sprach.
«Lass deine Wache nicht fallen, nicht einmal einen Moment lang. Aber du musst auch an eine gute Ehe glauben.»
Trotz ihrer Worte war ich immer noch unsicher, mich auf Beziehungen einzulassen.
Wollte ich wirklich mit jemandem involviert sein, nur um später etwas Staubiges in ihrem Leben zu werden?
Aber dann traf ich Jordan in einem Lebensmittelgeschäft. Und obwohl meine Mauern hoch waren, gab es etwas an ihm, das sie niederriss. Zuerst wusste ich nicht, ob meine Einsamkeit eine Wende genommen hatte – mich dazu veranlasst hatte, Gesellschaft mit einer anderen Person zu suchen, anstatt von den Möglichkeiten zu träumen.
«Ich bin Jordan», sagte er und schlürfte an einem Slushy.
«Ivy», antwortete ich und brach alle Regeln, die ich für mich selbst aufgestellt hatte.
Vier Jahre später heirateten wir, und ich wartete ständig darauf, dass das andere Schuh fällt.
«Ich habe es dir gesagt, Ivy», sagte meine Mutter bei Tee an einem Abend. «Nicht jeder ist wie dein Vater.»
In gewissem Maße hatte meine Mutter recht – Jordan war ein großartiger Kerl.
Aber ich hatte immer noch meine Vorbehalte, auch nachdem wir verheiratet waren.
Und dann, Jahre später, änderte ein gewöhnlicher Morgen mit unserer Tochter alles für mich – erinnerte mich an meine Vorbehalte.
Mein Mann, immer der Frühaufsteher, machte bereits Frühstück für uns, als ich in meinen Hausschuhen die Treppe hinunterging.
«Ivy, du musst heute den Schulweg machen, okay?», sagte er und goss Milch in unseren Kaffee.
«Sicher», sagte ich, obwohl es seltsam war. Jordan machte immer die morgendlichen Abholungen und ich die Nachmittagsfahrten. So lief es seit Mia in die Schule ging.
«Mom braucht mich heute Morgen vor der Arbeit zum Arzt zu bringen», sagte er und küsste mich auf die Wange. «Sie macht sich Sorgen, dass sie ohnmächtig wird.»
Ich nickte, völlig verständnisvoll. Jordan und seine Mutter waren wirklich eng miteinander verbunden, und sie suchte ihn oft um Unterstützung, wenn etwas anstand.
Es gab keinen Hinweis auf die bevorstehende Bombe, als Mia zum Frühstück kam.
«Bereit für die Schule heute?», fragte ich, während ich ihr Haar bürstete.
«Ja, Mama!», sagte sie. «Wir machen heute Truthähne aus buntem Papier! Was gibt’s zum Frühstück?»
«Papa hat heute Pfannkuchen gemacht», sagte ich.
Nachdem ich Mia mit ihrem Frühstück versorgt und ihr Mittagessen gepackt hatte, waren wir endlich bereit, rauszugehen, als Mia in ihren Tracks stehen blieb.
«Kann ich deine Hand sehen, Mama?», fragte sie.
Ich gab ihr meine Hand, und sie keuchte.
«Mama! Nimm deinen Ring ab», sagte sie. «Du sollst ihn nur zu Hause tragen.»
Verwirrt kniete ich mich auf ihre Höhe.
«Süße, wer hat dir das gesagt? Es ist mein Ehering, den trage ich immer.»
«Papa zieht seinen Ring immer morgens aus, und er legt ihn hinter den Kleiderschrank. Jeden Morgen.»
«Zeig mir wo?», fragte ich.
Ich wusste, dass wir zu spät zur Schule kommen würden, aber ich musste mehr über Jordans Aktivitäten wissen – besonders wenn mein Kind alles darüber zu wissen schien.
Mia ging die Treppe hinauf, Stufe für Stufe, ihr Rucksack sprang auf ihrem Rücken.
Sie ging direkt in unser Schlafzimmer und holte eine kleine Schachtel hinter unserem Kleiderschrank hervor, die sie mir mit einer für ihr Alter unangemessenen Ernsthaftigkeit übergab.
«Dort», sagte sie. «Du kannst deinen auch hier reinlegen, bevor wir gehen, Mama. Papa legt ihn immer hier ab, bevor wir zu Linda gehen.»
«Linda? Wer ist Linda?»
«Linda ist schön, ich will aussehen wie Linda, wenn ich erwachsen bin», sagte Mia. «Mama, sie hat so langes und schönes Haar.»
Tatsächlich war Jordans Hochzeitsring in der Schachtel.
Me
in Verstand raste. Und Angst stieg in mir auf. Jede Erinnerung an die zerbrochene Beziehung meiner Eltern kam zurück. Ich wurde bleich, meine Hände wurden kalt, als die Angst stieg.
Wurde Jordan zu meinem Vater?
Was war die Geheimhaltung für? Und es war seine Hochzeit – der einzige gute Grund, warum er ihn nicht tragen würde, wäre, weil er sich mit jemand anderem treffen würde. Linda. Linda war wahrscheinlich seine Geliebte.
Es musste das sein.
Es gab nichts anderes.
Aber warum würde er das uns antun? Mir und Mia? Der Gedanke, dass er ein Doppelleben führte, wollte andere glauben machen, er sei nicht verheiratet, überwältigte mich. Ich unterdrückte meinen Schmerz, um Mia zu schonen, ich wollte ihr nichts erklären.
Ich wollte meine Kindheit nicht wiedererleben.
Noch nicht.
Den ganzen Tag über war ich ein Geist in meinem eigenen Leben, die Stunden dehnten sich endlos aus. Ich dachte immer wieder an meine Kindheit und die Art und Weise, wie die Welt meiner Mutter wegen der Handlungen meines Vaters zusammenbrach.
Ich wusste nicht, was ich tun sollte.
Ich dachte daran, meine Mutter anzurufen und sie um Rat zu fragen, aber sie liebte Jordan. Ich wusste, sie würde an hundert verschiedene Gründe für das Verhalten Jordans denken.
Ich holte Mia von der Schule ab und brachte sie in ihre Nachmittagsroutine – Hausaufgaben und ihre Snacks.
Am nächsten Tag tat ich dasselbe.
«Jordan, ich bringe Mia heute wieder zur Schule», sagte ich, während ich Orangensaft in ein Glas goss. «Ich habe Dinge zu tun.»
Also brachte ich Mia zur Schule und fand mich wieder am unbekannten Haus. Und tatsächlich war Jordans Auto vorne geparkt.
Ich ging direkt durch die Tür, ohne zu klopfen, weil ich Jordan auf frischer Tat ertappen musste.
Er stand in einem der Zimmer – zog sich aus seiner Arbeitskleidung aus und zog eine auf dem Boden liegende Kleidung an. Es waren Arbeitsanzüge, die mit Farbe bedeckt waren.
«Jordan? Was ist los?», fragte ich.
«Oh, Ivy! Was machst du hier?», rief er aus und zog schnell die Arbeitsanzüge an.
«Ich könnte dasselbe von dir fragen», sagte ich.
«Das ist unser neues Zuhause», gestand er. «Ich habe es von Tante Rose geerbt. Ich wollte, dass wir mehr Platz für Mia haben, und vielleicht für ein weiteres Kind, wenn wir uns entscheiden, ein weiteres Baby zu bekommen. Ich habe daran gearbeitet.»
Ich wusste nicht, ob ich ihm glauben sollte. Die Geste war wunderschön – wir wuchsen aus unserem Haus heraus, und dieses neue schien perfekt zu sein. Groß genug für unsere Familie, vielleicht ein weiteres Kind und sogar einen Welpen für Mia.
Gerade in diesem Moment hörten wir die Haustür zuschlagen und das Geräusch von Schuhen auf dem Holzboden.
Linda erschien in der Tür.
«Allein, Jordan?», fragte ich, als ich Linda sah.
«Das ist Linda», stellte Jordan vor. «Sie ist die Innenarchitektin. Sie ist die Tochter meines Chefs, und sie benutzt unser Zuhause als ihr erstes großes Projekt.»
«Es ist so schön, dich endlich kennenzulernen, Ivy», schwärmte Linda und trat vor, um mir die Hand zu schütteln. «Es war mir eine Ehre, an Ihrem Zuhause zu arbeiten. Jordan spricht nur über dich und Mia.»
«Linda hat Mia getroffen», erklärte Jordan. «Es war ein schnelles Treffen, um zu entscheiden, welche Farbe Mia für ihr Zimmer wollte.»
Die Geschichten passten zusammen – es erklärte, wie Mia Linda getroffen hatte und von ihrem Haar begeistert war, das so schön war, wie meine Tochter es beschrieben hatte.
Tränen fielen heiß und schwer über mein Gesicht. Es waren nicht nur Tränen der Erleichterung, sondern auch der Reue, meinen Mann misstraut zu haben. Er erklärte, dass er die Renovierungsarbeiten im Haus erledigt haben wollte, bevor er es mir zeigte.
«Ich wollte, dass es etwas Besonderes wird, meine Liebe», sagte er.
Jordan umarmte mich und nahm mich mit nach draußen. Wir setzten uns auf das Gras, und ich erklärte ihm alles – von dem, was Mia über den Ehering gesagt hatte.
«Ivy», sagte er. «Ich kann meinen Ring nicht finden. Ich habe ihn abgenommen, seit ich im Haus gearbeitet habe, weil er am ersten Tag mit Farbe bedeckt war. Es war einfach zu schwierig, ihn abzunehmen. Ich wollte das nicht nach jedem Arbeitstag im Haus machen.»
Ich gestand, dass ich seinen Ehering genommen hatte, und dass er sicher in meiner Schmuckschatulle aufbewahrt war.
«Ich wollte dich stressen», sagte ich. «Weil ich überzeugt war, dass du mich betrügst.»
Jordan lachte nervös.
«Keine Chance, Ivy», sagte er. «Ich bin nicht dein Vater.»
In den folgenden Wochen trafen sich Jordan und ich häufig mit Linda und brachten unser Haus zum Leben. Jordan und ich strichen die Wände, und mit jedem Pinselstrich, jeder Entscheidung, die in Einigkeit getroffen wurde.
Als wir schließlich einzogen, rannte Mia durch das Haus und fragte nach dem Welpen, den sie wollte.
«Keine Geheimnisse mehr, Ivy», versprach Jordan.
Unsere Reise von der Verdächtigung zum Verständnis verstärkte die Grundlagen unserer Ehe.
Durch all das denke ich, dass ich endlich lerne, mich von der zerbrochenen Beziehung meiner Eltern zu erholen – nur weil ihre Ehe auseinander fiel, bedeutete das nicht, dass meine auch das tun würde.
Generationsübergreifendes Trauma, huh?
