Kenny Baker begann seine Karriere im Showgeschäft nicht als Filmschauspieler, sondern als Varietékünstler. In seiner Jugend trat er in Zirkussen und auf Jahrmärkten mit Tanz- und Comedygruppen auf, wobei ihm seine geringe Körpergröße (112 cm) half, sich hervorzuheben.
Seine Körpergröße, die im Alltag ein Hindernis hätte sein können, öffnete ihm die Tür zur Filmwelt: 1976 wurde er eingeladen, R2-D2 in „Star Wars“ zu spielen.
Die Mechanismen im Roboterkostüm waren damals noch unausgereift, sodass ein Schauspieler im Inneren nötig war – klein, beweglich und mit schauspielerischem Talent.
Baker passte perfekt. Durch seine Rolle als R2-D2 wurde er zum weltweiten Symbol – obwohl sein Gesicht auf der Leinwand kaum zu sehen war.
Kenny Baker war mit Eileen Baker verheiratet, die – wie er – kleinwüchsig war.
Ihre Größe und gemeinsame Lebenserfahrungen verbanden sie stark: Kenny sagte, dass sie sich perfekt verstanden und einander in schwierigen Zeiten unterstützten.
Kenny und Eileen hatten zwei Kinder. Interessanterweise wurden beide Kinder mit normaler Körpergröße geboren – sie erbten den Kleinwuchs ihrer Eltern nicht.
Das kommt vor, denn nicht alle Formen des Kleinwuchses werden zwingend vererbt – vieles hängt von der Art der genetischen Mutation ab.
Eileen starb 1993 nach langer Krankheit, was für Kenny ein schwerer Schlag war. Nach ihrem Tod heiratete er nie wieder. Im Jahr 2016 verstarb auch Kenny im Alter von 82 Jahren.
