Im Jahr 2009 brachte Ilyeon Xie in einem chinesischen Dorf in der Provinz Hunan ihr erstes Kind zur Welt – einen Jungen, den sie Hu Kang nannte. Wie jede Mutter freute sie sich darauf, ihr Kind zu sehen.
Doch was sie nur wenige Stunden nach der Geburt sah, brannte sich für immer in ihr Gedächtnis ein.
Als sie das Baby bekam, erstarrte sie vor Schock. Hu Kang wurde mit einer seltenen und schweren Fehlbildung geboren: einer beidseitigen Gesichts-Spalte.
Der vordere Teil seines Schädels hatte sich während der Schwangerschaft nicht richtig geschlossen, was zu zwei tiefen Spalten führte – von den Mundwinkeln bis zu den Ohren. Sein Gesicht wirkte erschreckend, fast wie eine Maske.
Die Familie war verzweifelt. Die Ärzte sagten, eine Behandlung sei möglich, aber extrem kostspielig. 2010 beschloss Ilyeon, um Hilfe zu bitten.
Sie erzählte ihre Geschichte Journalisten, und die Bilder des kleinen Hu Kang bewegten die Öffentlichkeit. Spenden kamen aus ganz China – und schließlich aus der ganzen Welt.
Dank der gesammelten Spenden konnte Hu Kang sich zwei äußerst komplizierten Operationen unterziehen.
Die Chirurgen versuchten, die Symmetrie seines Gesichts wiederherzustellen. Auch wenn die ersten Ergebnisse nicht perfekt waren, versicherten die Ärzte, dass die wirklichen Veränderungen in den nächsten zehn Jahren sichtbar werden würden.
Und sie behielten recht.
Auf Fotos, die einige Jahre später aufgenommen wurden, ist Hu Kang als lächelnder Schuljunge zu sehen. Die tiefen Spalten sind verschwunden, und nur kaum sichtbare Narben erinnern noch daran.
