Als Jono Lancaster in die Welt kam, war seine Ankunft von einer unerwarteten Wendung begleitet. Seine Eltern trafen die herzzerreißende Entscheidung, ihn nicht aus dem Krankenhaus mit nach Hause zu nehmen. Die Ärzte hatten bei ihm das Treacher-Collins-Syndrom diagnostiziert, eine seltene Erkrankung, die das Gesicht und das Hörvermögen betrifft. Erschrocken von der Aussicht auf zahlreiche medizinische Termine und Operationen, fühlten sie sich nicht in der Lage, die Herausforderungen anzunehmen und ließen ihn zurück.
Für Jono bedeutete das, dass er nur wenige Tage nach der Geburt mit Verlassenheit konfrontiert wurde, zu einer Zeit, in der er in bedingungsloser Liebe hätte gehüllt werden sollen. Zum Glück griff der Sozialdienst schnell ein und suchte unermüdlich nach einer Familie, die ihm ein liebevolles Zuhause bieten konnte.
Inmitten dieser unsicheren Zeiten trat eine bemerkenswerte Frau namens Jean in Jonos Leben. Vom ersten Moment an, als sie ihn sah, wusste sie, dass er ein Teil ihrer Familie sein sollte. Mit Mitgefühl auf seine Geschichte reagierend, drückte sie ihre Begeisterung aus, indem sie sagte: „Wie könnte man ein Kind nicht lieben?“ und fragte sofort: „Wann kann ich ihn nach Hause nehmen?“
Jonos Geschichte erregte erstmals im Jahr 2015 große Aufmerksamkeit, als er sie beim Breakthrough Summit der National Organization for Rare Disorders (NORD) teilte. Seine Erzählung fand großen Anklang, als er offen über das Leben mit dem Treacher-Collins-Syndrom sprach.
Er beschrieb: „Ich wurde mit einer genetischen Erkrankung geboren, die mein Gesicht betrifft. Ich habe keine Wangenknochen, deshalb sinken meine Augen nach unten. Ich liebe meine kleinen Ohren, sie werden nachts nicht kalt. Aber ich brauche Hörgeräte. Ich bin einer der Glücklichen. Schwerer betroffene Menschen benötigen Hilfe beim Füttern und Atmen. Ich habe Kinder getroffen, die mehr als 70 Operationen hatten, um Probleme zu korrigieren, die ihr Leben erleichtern würden.“
Erinnernd an Jeans Einfluss auf sein Leben spricht Jono gerne von dem Tag, an dem sie ihn rechtlich adoptierte: „Jean adoptierte mich am 18. Mai 1990 – also habe ich zwei Geburtstagsdaten!“, erinnert er sich mit Freude. „Früher habe ich anderen Kindern erzählt, dass meine Mama ins Krankenhaus ging, alle Babys ansah und mich auswählte, während ihre Eltern mit ihnen ‚verhaftet‘ wurden.“
Trotz Jeans Versuchen, über die Jahre hinweg Kontakt zu Jonos leiblichen Eltern aufzunehmen, stieß jeder Versuch auf die gleiche enttäuschende Ablehnung – sie wollten nichts mit ihm zu tun haben, nicht einmal die Chance, ihn zu treffen.
Als Jono aufwuchs, wurde er aufgrund seines einzigartigen Aussehens gemobbt. Als er in die Teenagerjahre kam, hinterließen diese Erfahrungen bei ihm Selbstzweifel. „Als ich ein Teenager wurde, begann ich zu denken: Warum ich? Das führte dazu, dass ich über meine leiblichen Eltern nachdachte. Eltern sollten dich lieben, egal was passiert, selbst wenn du eine Bank überfällst. Wie sollte ich jemals eine Familie haben? Wer wird mich wollen?“, fragte er sich. Der ständige Druck und die Selbstzweifel führten dazu, dass er seinen Spiegelbild hasste und es um jeden Preis vermeidete.
Ein zufälliges Treffen bei seiner Arbeit als Barkeeper löste jedoch eine Veränderung aus. Als er das Unglauben und die Kommentare von Gästen hörte, trat eines Tages ein kräftiger Mann mit einschüchterndem Auftreten auf ihn zu und fragte neugierig nach Jonos Gesicht. Ohne Angst erklärte Jono: „Ich wurde mit dem Treacher-Collins-Syndrom geboren.“ Überraschenderweise reagierte der Mann locker und es entstand ein kurzer humorvoller Austausch über Jonos Hörgeräte. Für einen kurzen Moment erlebte Jono Lachen mit jemandem und nicht über sich selbst. Es war eine wichtige Erinnerung, „sich auf das Gute zu konzentrieren“.
Heute genießt Jono ein erfülltes Leben, nicht nur begleitet von einer unterstützenden Partnerin, sondern auch als Motivationssprecher tätig. Er engagiert sich dafür, einen Unterschied zu machen und widmet seine Zeit, mit Kindern zu arbeiten, die vor ähnlichen Herausforderungen stehen, und ihnen zu helfen, sich selbst zu lieben.
„Was hat sich geändert?“, reflektiert er. „Die Leute sind immer noch die gleichen. Meine Eltern wollen immer noch nichts mit mir zu tun haben. Was sich geändert hat, ist meine Einstellung, und das ist so mächtig. Statt negative Energie mich runterzuziehen, glaube ich an mich selbst. Ich würde nichts daran ändern. Meine Einstellung war mehr behindern als alles andere. Mit der richtigen Einstellung kann man alles erreichen.“
Es ist herzerwärmend zu sehen, wie Jono sich selbst liebt und seine inspirierende Geschichte zeigt die Stärke des positiven Denkens.
Wir hoffen, dass seine Reise andere inspiriert, es ihm gleichzutun.
